The quest for collective identity: The plight of disadvantaged ethnic minorities

Title	The quest for collective identity: The plight of disadvantaged ethnic minorities
Publication Type	Journal Article
Year of Publication	1997
Authors	Taylor, D. M.
Journal	Canadian Psychology
Volume	38
Pagination	174-190
Abstract	There are groups in society that experience profound social problems including widespread academic under-achievement. This discouraging profile applies to Native people, African Americans, and certain Latino groups, notably Mexican Americans and Puerto Ricans. I argue that cultural difference theories, in the form of genetics, cultural deficit, and cultural discontinuity, are incomplete and misguided. A theory of "self" is proposed that focuses on collective identity as the primary psychological process, even taking precedence over self-esteem. Intergroup processes are applied to explain the problems confronting society's most disadvantaged groups. Specifically, the intergroup power differential between societal groups is explored, leading to a theory of valueless colonialism. It is the effects of valueless colonialism that leads to the destruction of collective identity for certain groups. The consequences of a poorly defined collective identity are difficulties with personal identity and self-esteem. Social problems and academic underachievement are the visible manifestations.
French Abstract	Dans notre société, plusieurs groupes vivent des problèmes sociaux profonds comme la sous-performance scolaire, un phénomène trés répandu. Ce tristc portrait s'applique aux populations autochtones et afro-américaines, et à certains groupes latino-américains, notamment aux Américains d'origine mexicaine et aux Portoricains. Je crois que les théories de la différence culturelle, basées sur la génétique, le déficit culturel et la rupture culturelle, sont incomplètes et mal orientées. Je propose une théorie du "moi" dont l'identité collective est le principal processus psychologique, encore plus important que l'estime de soi. Les processus intergroupes servent à expliquer les problèmes auxquels font face les groupes les plus défavorisés de la société. Nous étudions particulièrement le différentiel de puissance intergroupe entre les groupes sociétaux pour obtenir unc théorie du colonialisme sans valeur. Ce colonialisme sans valeur a pour effet la destruction de l'identité collective de certains groupes. Une identité collective mal définie engendre des difficultés d'identité personnelle et d'estime de soi. Les problèmes sociaux et la sous-performance scolaire en sont des manifestations visibles.
Notes	Winner of the Canadian Psychological Association's Education and Training Award (1997)
URL	http://psycnet.apa.org/journals/cap/38/3/174.html
DOI	10.1037/0708-5591.38.3.174